Les voeux du Président de la République
C'est dans la capitale espagnole que Nicolas Sarkozy a présenté ses voeux aux Français de l'étranger le 16 janvier dernier. On sait l'attachement du Président de la République à notre communauté. Voici quelques extraits de son discours :
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Les Français de l'étranger
"La communauté française à l'étranger n'a jamais été aussi importante. Elle ne cesse de croître, au rythme de 3% par an en moyenne. Si l'on ajoute au million et demi de nos compatriotes enregistrés auprès de nos consulats, ceux qui ne le sont pas encore, ce sont près de 2 millions et demi de Français qui vivent, travaillent et étudient à l'étranger.
Je vous le dis avec conviction : vous, Français de l'étranger, vous êtes une force, vous êtes une richesse pour la France. Dans notre monde, votre dynamisme, vos talents et votre courage sont des atouts pour la Nation française. Vous êtes les fers de lance de la France. Avec les Français de métropole et d'outre-mer, vous formez le Peuple français, avec son caractère, son génie, son panache.
Vos situations sont extraordinairement diverses. Loin des clichés qui ont la vie dure, la grande majorité d'entre vous n'est pas des privilégiés. À l'étranger par choix ou par nécessité, au gré des hasards de l'existence ou de décisions familiales et professionnelles, vous faites preuve de la plus belle des qualités : la capacité d'adaptation. À ce titre, par votre capacité d'adaptation, vous êtes une leçon pour l'ensemble de la communauté nationale.
Par nature ouverts aux autres cultures, vous êtes l'image d'une France tournée vers l'avenir, qui ne peut pas, qui ne doit pas se replier sur elle-même.
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Notre réseau d'éducation à l'étranger
Je sais que votre vie quotidienne est largement conditionnée par la situation de vos enfants et notamment la question de leur éducation. 300.000 élèves dans notre réseau d'éducation à l'étranger, dont 110.000 Français, scolarisés, tenez-vous bien, dans 485 établissements à travers le monde répartis dans 130 pays, c'est cela aussi la France. Des Français partout dans le monde, des établissements scolaires où vous pouvez inscrire vos enfants partout dans le monde. 130 pays. La France dispose d'un instrument de rayonnement exceptionnel. En dépit de la nécessaire réduction de nos déficits publics, nous avons augmenté l'effort de la nation en faveur de ce réseau et nous nous sommes engagés dans une hausse de l'aide à la scolarité qui a doublé en 5 ans pour atteindre 125 millions d'euros. Malgré la crise, 32.000 élèves français bénéficient d'une aide à la scolarité, ils étaient 22.000 en 2007. Comprenez-moi bien, on ne peut pas dire aux Français à l'étranger : « c'est bien ce que vous faites, vous participez à l'image de la France, à la puissance de la France. Mais débrouillez-vous pour vos enfants ». Cela n'a pas de sens.
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Certains ont dit que cette gratuité allait supprimer les bourses. C'est faux. En 5 ans, les crédits consacrés aux bourses scolaires ont doublé, 50 millions d'euros en 2007, près de 100 millions d'euros en 2012. Et le nombre de boursiers a augmenté de 20%.
Par ailleurs, nous avons engagé malgré la crise, un travail très important de rénovation et de construction de bâtiments d'enseignements.
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Notre réseau consulaire
Un mot enfin sur notre réseau consulaire. Il est le deuxième du monde par le nombre de ses implantations. Et le premier par l'étendue de la gamme et de la qualité des services qu'il rend.
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Dernier changement, vous aurez au mois de juin prochain à élire les 11 députés représentant les 2 millions et demi de Français de l'étranger. Il m'a semblé normal que les Français de l'étranger puissent voter pour des députés en plus des sénateurs, de façon à ce que leurs opinions puissent être représentées au Parlement français. Et que vous ne soyez pas obligés d'imaginer un rattachement dans une circonscription où vous n'êtes plus depuis bien longtemps .
Désormais il y a des circonscriptions de l'étranger et vous aurez un député comme vous avez des sénateurs qui vous représentent. Il me semble que prévoir 11 députés pour représenter 2 millions et demi de français, c'est un ratio qui réduirait bien l'Assemblée nationale s'il devait être appliqué, Monsieur le ministre de l'Intérieur, Cher Claude, aux circonscriptions de métropole. J'ajoute que nous avons veillé à créer ces postes en diminuant le nombre des circonscriptions métropolitaines, de façon à ne pas augmenter le nombre total d'élus.
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Vive la République, vive la France !"
Merci Monsieur le Président. Les Français du Québec vous souhaite une année de succès et de bonheur.